Rodrigo Minotauro

Antonio Rodrigo "Minotauro" Nogueira (ur. 2 lipca 1976 w Bahii) - brazylijski zawodnik bjj i MMA

Wzrost: 191 cm
Waga: 105 kg
Bilans w MMA: 30-4-1
Klub: Brazyilian Top Team


Nogueira o najmłodszych lat przejawiał zainteresowanie sportami walki, w wieku czterech lat zaczął trenować judo, a niedługo potem boks. Kiedy miał 10 lat doznał bardzo ciężkiego wypadku samochodowego, po którym cały rok spędził w szpitalu. Chłopiec wrócił jednak do pełnej sprawności, w czym pomógł mu trening sportów walki. Silnej woli i determinacji zawdzięcza przydomek "Minotauro", czyli minotaur, mityczny pół człowiek, pół byk.

Jako nastolatek zaczął trenować brazylijskie jiu-jitsu i już to 3 tygodniach treningu wygrał pierwsze zawody. W swej karierze bjj zdobył wicemistrzostwo świata, mistrzostwo obu Ameryki i dwukrotnie mistrzostwo Brazylii. Następnie zdecydował się na poświęcić MMA.

Zwycięstwa w amerykańskiej gali MMA World Extreme Fighting w roku 1999, otworzyły mu drogę do japońskiej federacji RINGS. Po wygraniu turnieju w 2000 roku, Minotauro zosatał zaproszony do najbardziej prestiżowej federacji organizującej walki na zasadach MMA- Pride FC. Szybko stał się gwiazdą tej federacji, już w drugim występie pokonując Marka Colemana, zwycięzcę Pride Grand Prix 2000. Na gali Pride 17 w listopadzie 2001, w walce o wprowadzony pas mistrzowski, pokonał Heath Herringa, stając się tym samym pirwszym mistrzem wagi ciężkiej Pride. Jednak już druga walka w obronie mistrzowskiego pasa, w marcu 2003, zakończyła się klęską. Nogueira został bowiem wprost zdemolowany przez Rosjanina Fedora Emelianenkę i tylko szczęce twardej jak granit zawdzięcza fakt, że nie został znokautowny. Mimo tak dotkliwej porażki, Antonio odniósł w 2003 roku dwa wspaniałe zwycięstwa: nad Ricco Rodrigezem(ówczesnym mistrzem wagi cięzkiej UFC) oraz spektakularną wygraną nad słynnym Chorwatem Mirko "Crocopem" Filipoviciem. Crocop całą rundę niemiłosiernie obijał Brazylijczyka, skutecznie broniąc się przed obaleniami. Prawdopodobnie przed nokautem uratował Nogueire gong kończący rundę. Na początku 2 rundy Minotauro wreszcie udało się obalić przeciwnika i gdy ten próbował wsatać założył mu dźwignię na ramie. Była to pierwsza porażka Filipovicia w Pride i jedyna jego przegrana przez poddanie. Z Emelianenką Nogueira starł się ponownie w finale Final Conflict w 2004 roku, jednak walkę, po przypadkowym zderzeniu głowami, w wyniku którego Rosjanin doznał potężnego rozcięcie na czole, przerwano i uznano za nierostrzygniętą. Powtórzono ją na gali Shockwave 2004, ale i tym razem zdecydowanie wygrał Emelianenko. W 2005 Minotauro pokonał debitującego w Pride judokę Pawła Nastulę. W 2006 roku w półfinale Final Conflict Absolute przegrał przez niejednogłośną decyzje z Amerykaninem Joshem Barnettem, ale w rewanżu na Shockwave 2006 pewnie go pokonał. W 2007 roku Antonio podpisał kontrakt z organizacją UFC i w lipcu tego roku zadebitował w otagonie po raz trzeci wygrywając z Heathem Herringiem. Fanów MMA elektryzuje wiadomość o zapowiadanej na listopad lub grudzień 2007 rewanżowej walce Nogueiry z Filipoviciem.

Minotauro ma brata bliźniaka, który nazywa sie Antonio Rogeiro Nogueira, nosi pseudonim "Minotoro", i również walczy w Pride, ale w wadze półciężkiej.